香甜酒的簡介－BRIDGE bistro 鑫橋人文餐酒館

香甜酒(Liqueur)

LIQUEUR本是拉丁語，原意解釋為"溶解"之意。出生於希臘科斯島的希波克拉提斯；西方醫學之父，他把蒸餾水和其他材料混合再加上香料，這種不含酒精的飲料就是香甜酒最早的雛形。有人又以音譯，直接稱其為利口酒，但因這種酒大都具有特殊香味、甜味及色澤，所以大家都習慣以香甜酒來稱之。香甜酒以顏色美麗豐富、口味香甜、造型獨特而誘人，深受歐洲上流社會人士的喜愛，因此香甜酒有了『液體寶石』的美譽。

香甜酒的釀造配方，一直被各釀酒者視為最高機密。但一般而言，香甜酒主要的釀製法是利用水果、香料及植物的皮或根，在酒精中浸釀而成。這與其他蒸餾烈酒如：干邑(cognac)、威士忌(whisky)等最主要的差異在於原料水果發酵的有無。通常香甜酒使用的原料都是以未發酵的水果直接浸漬而成，所以，香甜酒的豐富的色彩，其實都是來自水果本身的天然顏色。
香甜酒原先是被拿來當作健康飲料，後來被當成藥酒來飲用，接下來又進而成為不可或缺的飯後酒。所以，香甜酒對健康不僅有所助益。它那五顏六色的酒體及高雅的香味，更成為高級餐飲及Pub不可缺少的飲料。

另一香甜酒同義字CORDIAL，拉丁文的原意指的是"心臟"。一般認為香甜酒的創始者是西班牙學者阿魯諾杜.拜爾努於西元1238-1214 和弟子魯椋以較科學的技術,將檸檬、橘子花、香辛料等以酒精將其香氣抽離，再搭配其他香料以改變原酒的色澤，成功的製造了香甜酒。香甜酒是一種混合多種材料製造的烈酒，具有酒精含量高的特色，基酒部份包括了白蘭地、威士忌、琴酒、蘭姆酒等其它烈性蒸餾酒，混合不同的香料，另外糖的比重佔2.5% 以上，為其一大特徵。

採用甘蔗為原料所製成的香甜酒，因為甘蔗中含有糖份，所以不像穀類蒸餾酒，需要以麥芽的糖化酵素將澱粉轉化為糖。香甜酒和威士忌、白蘭地一樣，除了蒸餾程序外尚必須經過木桶釀熟，屬於暗色蒸餾酒。香甜酒的主要產地在西印度群島及周圍國家，此處為世界甘蔗主要產區。由於香甜酒多採集二種以上原料製造，主要分類是以調味香料來區分，如藥草、水果、堅果、種子、核仁等。

香甜酒之名源自拉丁語Liqueur一詞，Liqueur的拉丁語原意為「液體」，其弦外之音為「讓人溶解在這柔和美味之中」。香甜酒的種類繁多，顏色多變，吧台上調酒用酒琳琅滿目，香甜酒佔了極大數目，而香甜酒豐富的色調，不只讓雞尾酒更多姿
多彩，也讓吧台的擺設增色不少。
    香甜酒擁有相當久遠的歷史，早在西元1137年，釀酒商為了調和葡萄酒中的酸味，於是將蜂蜜，香草，大茴香等材料與葡萄酒混合在一起，再以毛袋過濾，這就是最早香甜酒的製造方式。西元1314年西班牙的學者阿魯諾度拜爾努與其學生魯椋將製造方法改良，把檸檬、橘子花、香料等的香味用酒精萃取出，再加入香料調色，創造出較接近現代形式的香甜酒。
    到了十六世紀，義大利釀酒商發現把蒸餾過的葡萄酒稀釋，再加入肉桂、大茴香籽、麝香、糖等配料，可以製成新口味的香甜酒，之後這種形式的香甜酒便在歐洲地區廣為流傳。
    而這種香甜酒傳到了法國以後，讓當時的王妃卡多利美蒂西斯相當喜愛並大力在歐洲王室貴族間宣傳，而王室貴族的喜好，同時刺激了法國香甜酒業的發展，讓法國製香甜酒更加進步，甚至有超越義大利的趨勢。十八世紀以後，由於科學的進步，尋求藥用價值的風氣漸衰，而以水果香味為主的美味型香甜酒其取而代之。
    其實香甜酒是由烈酒為基酒再調配水果香料或添加糖份、糖漿、蜂蜜使味道變甜甚或酒體變色的酒精飲料。依烈酒成份多寡，其酒精度由15至55度不等；依甜度不同，又可分為Liqueur De及Creme De兩種，前者甜度20，後者甜度40至52。香甜酒多變的香氣來自果實、花卉、藥草、樹皮、植物根莖及種子，因此香甜酒極負變化性，在雞尾酒的世界中
佔有不可輕忽的地位。香甜酒發展至今，概可分為六大系統，茲介紹如下：
柑橘類----用橘子乾皮、肉桂、丁香、糖等配合而成的香甜酒，代表性酒款為橙酒。
果實類----以果實當香氣及顏色原料，如櫻桃白蘭地Cherry Brandy，酒精含量在22度-24度之間，糖分含量在22度－20度之間，其它較有名的還有、桃子酒、梨子酒、黑莓酒、香蕉酒、哈蜜瓜酒等等。
奶油類----這一類的香甜酒，酒精含量在22度-32度之間，糖分在40度－50度之間，喝起來的感覺像奶油製品一樣，所以大家就把它稱之為奶油酒。較知名的有可可酒、咖啡酒、薄荷酒和義大利的杏仁酒。
種子類----以肉桂、植物種子為主要原料。它的作法是把肉桂、檸檬皮、糖等香料加入蒸餾酒後，再進行一道蒸餾手續精製而成。
香草類----除以多種香草或葯草中抽出的成份外、還有健胃、助消化的功能，所以香草類酒算是香甜酒類的高級品。
蜂蜜類----蜂蜜酒作法是用蜂蜜再加上蒸餾酒，再配上香料和葯草就是現代的蜂蜜酒。
餐前酒類----為了增進食欲，在用餐前所飲用的酒。不但可以增進食欲，也有保養，健胃，滋補等功能。較知名的有苦艾酒、甜酒、奎寧酒、苦酒及茴香烈酒。因為這些餐前酒可用於調酒，又具有酒精度，又有添加香料及甜度強化的特性，因此被歸類為香甜酒的範疇。